Cirurgião-patela (Paracanthurus
hepatus),
é um peixe de tamanho médio, colorido e que vive em recifes.
Pertence à família Acanthuridae, sendo o único membro do gênero
Paracanthurus.
Anatomia e Morfologia
Tem
a pele dura, composta por pequenas escamas de cor azul "royal"
no dorso, amarelas na cauda, e um símbolo semelhante ao osso do
joelho humano, a paleta (de onde vem o nome do peixe). Possui um ou
mais pares de afiadas lâminas na base da barbatana caudal, que são
utilizadas em situações de defesa e ataque. Crescem
até aos 31 centímetros.
Hábitats
Vive
em águas transparentes, em zonas de corrente, adjacentes ao recife
de coral. São encontrados ao longo do Indo-Pacífico. Pode ser visto
nos recifes do Leste da África, Havaí, Japão, Samoa, Nova
Caledônia, e na Grande Barreira de Coral.
 |
| Cirurgião-patela (Paracanthurus hepatus) |
Forma
pequenos agregados, 1 a 2 metros acima do fundo. Os juvenis e
sub-adultos vivem em grupos junto ao coral arborescente Pocillopora
eydouxi e quando necessário escondem-se, apertando-se entre os
ramos do coral.
Alimentação
São
omnívoros, alimentando-se principalmente de plâncton enquanto
juvenis. Em adultos complementam essa dieta com algas. No aquário a
sua alimentação pode incluir artémias, pequenas fatias de lulas,
brócolis e ervilhas.
Reprodução
A
reprodução ocorre entre o fim da tarde e a noite. Nesse momento, as
cores do cirurgião-paleta mudam, passando de um azul uniforme
para um azul claro a parte anterior e azul escuro na parte posteior.
Os machos tratam as fêmeas do cardumes com agressividade; a
fecundação é externa e feita rapidamente.
){kind=link}