Choupo ou Álamo (Populus alba)
O Choupo ou Álamo (Populus alba) é uma árvore da família das salicáceas, gênero
Populus. Alta e esbelta, tem folhas caducas, largas e com as bordas
denteadas. As flores, praticamente reduzidas a seus órgãos reprodutores,
agrupam-se em cachos alongados e unissexuais: os masculinos ficam em
uma árvore e os femininos em outra. A floração se dá antes que saiam as
folhas e o fruto é uma cápsula com tufos de pêlos brancos, cuja
dispersão é favorecida pelo vento. Árvore resistente, o choupo se
desenvolve melhor em terra bem úmida. Por isso, muitas espécies crescem
nas margens dos rios, formando alamedas. Sua principal área de
distribuição compreende a América do Norte e a Europa. A madeira macia
do choupo é usada sobretudo em postes e caixas e também no fabrico de
pasta de papel.Por sua beleza e resistência, o choupo, que ocupa consideráveis extensões nas zonas temperadas do hemisfério norte, é uma das árvores mais comuns em parques e jardins.
Cabe mencionar, entre as várias espécies, o choupo-branco (Populus alba), de casca branca e folhas largas; o choupo-negro (P. nigra), de folhas ovaladas e casca escura, com algumas variedades muito utilizadas em paisagismo; e o choupo-tremedor (P. tremula), de folhas arredondadas, ligadas ao galho por um pecíolo plano, que as faz vibrar à menor brisa. Distingue-se ainda o choupo-bálsamo (P. balsamifera), que predomina na América do Norte.
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